Pyłek pszczeli: pochodzenie, zbiór i rola w ulu
Pszczoły zbierają pyłek podczas codziennych lotów. Mieszają go ze śliną i nektarem, ugniatają w małe kolorowe kuleczki i transportują do ula na tylnych odnóżach. Te żółte, pomarańczowe lub czerwonawe kuleczki widoczne czasem na wracających pszczołach to pyłek — jeden z podstawowych materiałów dla życia rodziny pszczelej.
Czym jest pyłek
Pyłek jest produkowany przez rośliny kwiatowe jako część procesu rozmnażania. Każde ziarenko jest mikroskopijne, ale pszczoły potrafią zebrać go w znacznych ilościach: podczas jednego lotu zbieraczka może odwiedzić setki kwiatów i wrócić do ula z wypełnionymi koszyczkami.
Zbiór odbywa się głównie w centralnych godzinach dnia, gdy kwiaty są otwarte i pyłek jest obfity. Pszczoły mieszają go z odrobiną śliny lub nektaru — to sprawia, że jest bardziej zwarty i łatwiejszy w transporcie — i przyczepiają do koszyczków, wyspecjalizowanych struktur na tylnych odnóżach.
Rola pyłku w ulu
Pyłek jest głównym źródłem białka dla rodziny pszczelej. Służy do przygotowania tak zwanej pierzgi, uzyskiwanej przez fermentację mlekową pyłku wewnątrz komórek. Pierzga jest podstawowym pokarmem dla larw i młodych pszczół w pierwszych dniach życia.
Bez wystarczającego zaopatrzenia w pyłek rodzina nie może rosnąć: czerw nie rozwija się prawidłowo, a populacja maleje. Dlatego pszczoły w sprzyjającym sezonie mogą zgromadzić nawet 20–40 kg pyłku jako rezerwę.
Jak pszczelarze go pozyskują
Pszczelarze mogą zebrać niewielką część pyłku, instalując przy wlocie ula specjalną pułapkę na pyłek. Gdy wracają pszczoły zbieraczki, część pyłku transportowanego na odnóżach opada do pojemników zbiorczych umieszczonych pod pułapką.
Zebrany pyłek jest następnie suszony w niskich temperaturach, aby obniżyć zawartość wilgoci i zachować jego właściwości. Temperatura suszenia i warunki przechowywania znacząco wpływają na jakość produktu końcowego.
Skład i zmienność
Skład pyłku różni się znacznie w zależności od gatunków roślin odwiedzanych przez pszczoły. Sam kolor — który może być żółty, pomarańczowy, czerwony, fioletowy lub niemal biały — zależy od rośliny źródłowej. Pyłek akacjowy będzie miał zupełnie inne właściwości niż pyłek słonecznikowy lub kasztanowy.
Ogólnie pyłek zawiera białka, węglowodany, lipidy, witaminy, minerały i związki fenolowe w zmiennych proporcjach. Do określenia dokładnego składu konkretnego produktu konieczne są analizy laboratoryjne.
Przechowywanie
Świeży pyłek jest łatwo psujący się. Po prawidłowym wysuszeniu można go przechowywać w chłodnym, suchym miejscu, z dala od światła. Można go zamrozić dla dłuższego przechowywania. Ciepło i wilgoć przyspieszają psucie.
Gdy jest dodawany do żywności, lepiej nie narażać go na bardzo wysokie temperatury, które mogą zmienić składniki wrażliwe na ciepło.
Pyłek jest jednym z wielu elementów, które czynią ul biologicznie złożonym systemem. Każda wizyta przy ulach opowiada coś innego o sezonie, kwitnących kwiatach i stanie rodziny. Odkryj, co zbierają pszczoły Florabella →
Źródła
Denisow B., Denisow-Pietrzyk M., Biological and therapeutic properties of bee pollen: a review, Journal of the Science of Food and Agriculture, 2016 · Kocot J. i wsp., Antioxidant Potential of Propolis, Bee Pollen, and Royal Jelly, Oxidative Medicine and Cellular Longevity, 2018
